Fiecare travaliu si fiecare nastere sunt unice si astfel nu se stie cu exactitate cat dureaza travaliul, insa de obicei acesta are o durata cuprinsa intre 12 si 14 ore. Cu toate acestea, se poate spune cu certitudine ca in cazul nasterilor prin hipnoza, in care viitoarele mamici au fost relaxate si au lasat contractiile sa decurga de la sine, fara a se incorda sau a li se impotrivi, travaliul a fost scurtat cu cel putin o treime.
Contractiile din travaliu sunt rezultatul contractarii si relaxarii uterului. Stergerea colului uterin (cervixul) implica subtierea si scurtarea acestuia; aceasta pregateste colul pentru a se dilata si a lasa bebelusul sa treaca. Colul se sterge treptat pe masura ce este tractionat de contractiile uterine. Acesta nu dispare propriu-zis, este un termen obstetrical folosit pentru a descrie starea colului. Dilatarea reprezinta deschiderea colului uterin (care este inchis anterior declansarii travaliului), ajungand la un diametru de 10 centimetri. Acesti parametri sunt folositi pentru a masura progresia travaliului, semnaland schimbarile de faza si de stadiu.

Travaliul se considera a avea in general patru stadii. Stadiile difera ca durata de la femeie la femeie, de la sarcina la sarcina, insa din motive didactice, au fost stabilite astfel:

• Primul stadiu al travaliului: contractiile si dilatarea colului
• Al doilea stadiu al travaliului: expulzia
• Al treilea stadiu al travaliului: delivrenta (expulzia) placentei
• Al patrulea stadiu al travaliului: refacerea

Primul stadiu al travaliului: contractiile si dilatarea colului

Acesta este stadiul in care contractiile devin regulate iar colul uterin se sterge si se dilata. El este impartit la randul sau in trei faze:
Prima faza este faza latenta, si care pentru majoritatea femeilor este cea mai lunga dar si cea mai usoara. Contractiile sunt in medie la o distanta de 15-20 minute. De obicei acestea nu dureaza mult, aproximativ 30-40 secunde, uneori chiar mai putin. Faza aceasta dureaza de obicei cam 5-8 ore. In timpul acestei faze colul incepe sa se scurteze si sa se subtieze. In curand el se va “sterge” si orificiul cervical (deschizatura colului) se va dilata. La sfarsitul acestei faze el poate avea o dilatatie de cca. 3-4 cm.
In aceasta faza ar trebui sa mananci ceva usor, sa bei daca iti este sete, poti face un dus si sa te odihnesti. Conservarea energiei este esentiala, deoarece muschii uterului responsabili de contractii au nevoie de ea pentru a produce contractii mai eficiente, ducand astfel la scurtarea travaliului. Aceasta este perioada in care poti anunta medicul, pe cei apropiati, iti poti pune la punct ultimele detalii ale bagajului (acte, CD-ul pentru nasterea prin hipnoza, walkman cu casti si baterii incarcate, etc.) si pornesti incet spre maternitate, respirand usor, relaxat, asa cum ai invatat in programul de pregatire pentru nastere. Cu cat vei respira mai profund, cu atat contractiile isi vor pierde mai mult din intensitate, devenind abia perceptibile.
Faza activa a travaliului este caracterizata prin contractii mai dese, la cca. 3-5 minute, si care dureaza aproximativ 45-60 sec. Faza aceasta va dura in medie cam 3-4 ore. La finalul acesteia, colul este complet sters iar dilatatia va atinge 7 cm.
In timpul fazei active pot sa apara secretii mucoase rosiatice. Acesta nu este un motiv de alarma. Este vorba de dopul de mucus care a protejat timp de 9 luni bebelusul de corpi externi. Tot in aceasta faza este cel mai probabil ca membranele sa se rupa. Capul copilului va cobori si mai mult si va crea presiune asupra lichidului amniotic si asupra membranelor.
In aceasta faza este bine sa fi ajuns deja in locul in care vei naste si sa fii instalata comod pentru a te putea relaxa mai profund, lasand corpul sa-si faca treaba pentru care a fost construit sa o faca. Este faza in care iti centrezi atentia mai mult spre interior, asupra ritmului natural al corpului tau, ascultandu-i nevoile. Poti sta in picioare sau te poti plimba daca simti nevoia, sau poti sta linistita si relaxata intr-un fotoliu sau intr-un pat. Unele clinici permit gravidelor sa faca dus sau sa se relaxeze intr-o cada cu apa calda.
Faza de tranzitie este caracterizata prin aceea ca face trecerea de la primul stadiu al travaliului, cel de dilatare, la cel de-al doilea stadiu, cel al expulziei, al nasterii propriu-zise a copilului. Este faza cea mai intensa dar si cea mai scurta. Majoritatea femeilor nu au mai mult de 15-20 de contractii pe durata acestei faze. Contractiile apar la intervale de 2-3 minute si dureaza aproximativ 60-90 de secunde. In timpul acestei faze dilatatia devine completa, astfel incat copilasul este pregatit pentru a se naste.

Al doilea stadiu al travaliului: expulzia

Contractiile sunt mai prelungi si se muta mai jos, ceea ce le face mai usor de suportat. Ele dureaza in jur de 60 de secunde si au pauze de 2-3 minute intre ele. Capul copilului incepe sa coboare prin vaginul dilatat, moment cand poti sa simti neplacuta senzatie de a “iesi afara”. Daca vrei sa previi aceasta situatie de a iesi efectiv afara, roaga moasa sa-ti faca o clisma evacuatorie la sosirea in spital, dar inainte de a ti se rupe apa, pentru a evacua rectul. Din pacate aceasta procedura se face tot mai rar. Senzatia aceasta este normala pentru ca in momentul trecerii copilului prin canalul vaginal rectul este golit de tot continutul sau de catre capul fatului care preseaza pe rect. Capul copilului apare in curand la nivelul orificiului vaginal si o buna perioada el va aluneca inainte si inapoi, punand in tensiune si apoi relaxand muschii planseului pelvian, in rezonanta cu contractiile uterine.
Vei putea simti nevoia sa impingi in acest stadiu al expulziei. Acest lucru va scurta durata acestui stagiu, insa poate creste riscul complicatiilor la nastere, cum ar fi forcepsul datorita faptului ca bebelusul este impins in afara prea repede si nu apuca sa se rasuceasca sau rupturi vaginale datorita faptului ca tesutul perineal nu are timp suficient sa se intinda. Daca poti rezista tentatiei de a impinge utilizand tehnicile de respiratie invatate, poti lasa capul copilului sa iasa in afara orificiului vaginal in ritm propriu, usor si lin.
Ulterior, ca si cum n-ar fi, intr-o secunda copilul este tras in totalitate afara, si esti mamica! Este un sentiment minunat, totul dispare si incepi o noua viata pentru amandoi. De regula, obstetricianul tau iti va da bebelusul sa il tii in brate catva timp dupa ce i-a clampat si sectionat cordonul. Este bine pentru tine, dar incomparabil de benefic pentru bebelus. Este momentul magic in care copilul isi regaseste mama si se simte in siguranta, recunoscandu-i imediat vocea si bataile inimii. Astfel socul nasterii, al parasirii mediului in care a crescut si cu care s-a obisnuit, pentru a patrunde intr-o lume complet noua pentru el, este mult atenuat. El are un element de stabilitate in acest nou mediu, mama.

Al treilea stadiu al travaliului: delivrenta (expulzia) placentei

Acesta este cel mai scurt stadiu, durand aproximativ 20-30 de minute si urmeaza nasterii. In perioada aceasta s-ar putea sa simti mici contractii, slabe ca intensitate, care ajuta la expulzia placentei. Aceste contractii sunt foarte diferite de cele din timpul primelor faze ale travaliului. Ele sunt prelungi si se datoreaza retractiei uterului care se contracta pentru a opri sangerarea de la nivelul vaselor sangvine de la locul de unde s-a dezlipit placenta. Uterul se va contracta si va ramane ferm dupa ce placenta este eliminata pentru a preveni hemoragia.
Dupa aceasta medicul va controla cavitatea uterina pentru a se asigura ca nu mai sunt resturi placentare sau membranare in uter. Apoi, daca doctorul ti-a facut epiziotomie, va trebui sa repare incizia, astfel ca poti sa te astepti la cateva intepaturi. Bineinteles ca in acest moment, nu va mai conta nimic pentru tine, decat sa-ti tii din nou bebelusul in brate. Evidentele arata ca in cazurile de nastere prin hipnoza sau prin alte metode in care gravida a ramas linistita si relaxata pe durata travaliului si a lasat ca totul sa decurga de la sine, s-au intalnit mai putine situatii in care a fost nevoie de o epiziotomie.

Al patrulea stadiu al travaliului: refacerea

Acesta incepe dupa nasterea copilului si expulzia placentei si dureaza in jur de o ora. Al patrulea stadiu reprezinta un timp de stabilizare, de vindecare si de ameliorare pentru mama si un timp pentru ea si copilasul ei nou-nascut sa faca cunostinta. Este recomandat ca in aceasta perioada, sa-ti masezi uterul in sensul acelor de ceasornic pentru a-l ajuta sa ramana cat mai ferm si pentru a opri sangerarile.